有機棉這一名詞是從英文Organic Cotton直譯過來的。在國外其他語言中也有叫生態(tài)棉或生物棉的。
有機棉生產(chǎn)中，以有機肥生物防治病蟲害自然耕作管理為主，不許使用化學(xué)制品，從種子到農(nóng)產(chǎn)品全天然無污染生產(chǎn)。并以各國或WTO/FAO頒布的《農(nóng)產(chǎn)品安全質(zhì)量標準》為衡量尺度，棉花中農(nóng)藥重金屬硝酸鹽有害生物（包括微生物、寄生蟲卵等）等有毒有害物質(zhì)含量控制在標準規(guī)定限量范圍內(nèi)，并獲得認證的商品棉花。
特性
由于有機棉在種植和紡織過程中要保持純天然特性，現(xiàn)有的化學(xué)合成染料無法對其染色。只有采用純天然的植物染料進行自然染色。經(jīng)過天然染色的有機棉具有更多的色彩，能滿足更多的需要。有機棉紡織品適應(yīng)范圍童裝、家紡、玩具、服飾等。
有機棉與彩色棉的比較
彩色棉是一種棉纖維具有天然色彩的新型棉花。與普通棉花相比具有柔軟透氣、富有彈性、穿著舒服的特點，因此又被稱為更高層次的生態(tài)棉。國際上稱之為零污染（Zeropollution）。
由于彩棉的色澤是天然的，因而減少了在印染過程中產(chǎn)生的致癌物質(zhì)，同時因印染對環(huán)境造成的嚴重污染和破壞。國際標準化組織（ISO）已頒布了零污染ISO1400認證體系，即紡織品和服裝通過環(huán)保認證，獲得綠色通行證才能允許進入國際市場。由此可見，面對著21世紀，誰擁有綠色產(chǎn)品認證，誰就擁有了進入國際市場的綠卡。
OCS標準是對有機原材料的跟蹤和驗證，以驗證最終產(chǎn)品中存在的有機原材料和數(shù)量的標準。OCS將取代現(xiàn)有的OE(Organicexchange)混紡標準。此外，OCS將應(yīng)用于驗證各種有機種植原料，而不僅限于有機棉。
